Milloin minun pitäisi kylvää petunioita?

Petunian hoito

Useimmissa kaupasta ostetuissa mullissa kasvin ravinne riittää vain ensimmäiset 5 viikkoa istutuksesta. Sen jälkeen erityisesti petunia viihtyy hyvin lisäravinteiden avulla. On parempi antaa heikkoa ravinneliuosta usein kuin vahvaa silloin tällöin. Pienet petuniat eivät ole yhtä nälkäisiä, pari lannoituskastelua kesän aikana voi riittää. Toki lannoita enemmän, jos istutat ne yhdessä kasvien kanssa, jotka vaativat enemmän lannoitusta. Suurikukkaiset petuniat kukkivat ahkerammin, runsaammin ja pidempään, jos nuutuneet kukat poistetaan ennen niiden siementymistä. Jopa pienikukkaisia petunialajikkeita voidaan nyppiä, jotta ne näyttäisivät raikkaammilta. Niitä voidaan myös leikata ja karsia, jos niistä tulee karuja ja harvalukuisia. Se vaatii hieman työtä, mutta palkitaan upeilla, loistavilla kukkaryöpyillä koko kesän ajan.

Tietoja petuniasta

Nimi petunia tulee portugalinkielisestä sanasta 'petun', joka tarkoittaa tupakkaa. Kun portugalilaiset saapuivat Amerikkaan, he löysivät monia uusia kasveja. Monet niistä kuuluvat nykyään suureen Solanaceae-sukuun, johon kuuluvat tomaatit, perunat ja tupakka. Jos tarkastelet petuniaa lähemmin, huomaat, että sekä kukat että lehdet muistuttavat tupakkaa, mutta niitä ei ole koskaan viljelty tai käytetty samalla tavalla. On todennäköistä, että portugalilaiset tekivät nimen kanssa pienen erehdyksen.

Petuniaa on lukuisia eri lajikkeita

Tuntemamme petunia on kahden luonnonvaraisen lajin, Petunia axillaris ja Petunia integrifolia, risteytys. Mukana on todennäköisesti myös muita luonnonvaraisia lajeja. Siksi niille on annettu tieteellinen nimi Petunia x hybrida. Hybridi tarkoittaa, että ne ovat kahden tai useamman lajin risteytyksiä. Vuosien varrella on kehitetty monia lajikkeita, joilla on erilaisia ominaisuuksia, kuten suurikukkainen ja pensasmainen Grandiflora, runsaskukkainen Multiflora, joista monilla on riippuva tai kiipeävä kasvutapa, sekä sitkeä ja riippuvainen Surfinia-sarja.

Koska petuniat ovat niin suosittuja, eri kasvinjalostajat pyrkivät kehittämään uusia lajikkeita, jotka julkaistaan sarjoina, joiden nimet ovat esimerkiksi Cascade-sarja, Prisma-sarja ja Easy Wave -sarja. Jälkimmäinen leviää auliisti leveyssuunnassa, mikä tekee siitä erinomaisen reunuskasvin penkissä. Wave-petunioita kutsutaan myös nimellä roundel-petunia.

Suuri valikoima petunioita

Petunian kukat ovat avoimia trumpettimaisia, piikkimäisiä, yksinkertaisia tai kerrottuja, ja niiden värit vaihtelevat valkoisesta, vaaleanpunaisesta ja violetista punaiseen, keltaiseen ja jopa mustaan. Joissakin lajeissa on säilynyt alkuperäisen lajin mausteinen tuoksu, mutta ei kaikissa. Lehdet ovat soikeita, kirkkaanvihreitä, hieman karvaisia ja tahmeat. Petunia levittäytyy reunustuksessa auliisti ja punoo yhteen muiden kesäkukkien yhdistelmiä. Yleisimmin niitä kasvatetaan ruukuissa, laatikoissa ja amppeleissa, yksin tai yhdessä muiden kanssa. Ne viihtyvät parhaiten täydessä auringossa, maaperän tulisi olla kostea, ja jos niitä lannoitetaan säännöllisesti, ne kukkivat kiitettävästi koko kesän, kunnes pakkaset saapuvat.

Suurikukkaiset petuniat ovat herkkiä voimakkaalle tuulelle ja sateelle. Niitä voi sijoittaa terassille, kasvihuoneeseen, ensimmäiseen kerrokseen tai muihin suojaisempiin paikkoihin. Poista kuihtuneet kukat niiden kasvaessa, niin ne kukkivat runsaammin. Multiflora-lajikkeissa on vähemmän, mutta silti paljon kukkia ja ne ovat hieman säänkestävämpiä. Nykyaikaisemmat lajikkeet ovat itsepuhdistuvia ja pudottavat kuihtuneita kukkia, mikä tekee niistä helppohoitoisia. Surfinia-sarja on petunioista kestävin. Tukevien, pieniä kukkia täynnä olevien riippuvien oksiensa ansiosta ne sopivat erinomaisesti amppeleihin ja ikkunalaatikoihin. Petuniat pysyvät terveinä, ja tuholaiset hyökkäävät niihin harvoin. Jopa peurojen sanotaan välttelevän niitä.

1990-luvulla markkinoille tuli uusi petuniatyyppi nimellä ”Million Bells”. Suomessa niitä kutsutaan miljoonakelloksi ja vaikka ne ovatkin sukua petunioille, niillä on oma sukunsa Calibrachoa. Myös ne ovat kotoisin Amerikan mantereelta, mutta niitä tavataan myös Karibialla. Minipetunia eli pikkupetunia on ikivihreä puolipensaikko. Tämä tarkoittaa, että kasvin alaosat puutuvat ja muuttuvat ajan myötä koviksi, kun taas yläosat ovat pehmeitä ja ruohovartisia. Muiden petunioiden tapaan ne ovat monivuotisia kasveja. Jos sinulla on tilaa ja kärsivällisyyttä, voit talvettaa ne, mutta yleensä kasvatamme niitä yksivuotisina kasveina.

Pikkupetunian kukat ovat samanlaisia kuin multiflora-petunian kukat, ja niitä on saatavana monissa eri väreissä. Lehdet ovat pienempiä ja paksumpia, joten ne kestävät paremmin sadetta ja tuulta. Petunia kasvaa ryömivästi, ja se sopii erinomaisesti kukkapenkkien maanpeitteeksi, mutta se pääsee oikeuksiinsa, kun sen annetaan kasvaa amppeleissa ja ikkunalaatikoissa. Minipetuniat kasvavat luonnossa kivien raoissa ja soraisilla rinteillä. Tästä voimme oppia, että ne viihtyvät hyvin ojitetussa maaperässä ja että toisin kuin petuniat, ne pärjäävät ja jopa viihtyvät paremmin, jos niiden annetaan kuivua hieman kastelujen välillä. Märkä maaperä voi aiheuttaa niiden mätänemistä, joten varmista, että sateiden aikana ylimääräinen vesi pääsee valumaan pois, jos käytät niitä ruukuissa. Ne tarvitsevat myös lannoitetta muutaman kerran kesän aikana. Jos niistä tulee raihnaisia ja köynnösmäisiä, voit peittää ne pitkillä köynnöksillä. Ne haarautuvat, ja niistä tulee pensasmaisempia ja kukkivampia vain pienellä karsimisella. Minipetunia on kestävämpi kuin serkkunsa petunia, ja se kestää jopa pientä pakkasta.