Tapaa komea ritarinkannus

Ritarinkannukset loistavat niin luonnonvaraisina niityillä kuin huolella suunnitelluissa kukkapenkeissä, ja ne viihtyvät mainiosti myös ruukuissa. Niiden tieteellinen nimi Delphinium viittaa puolestaan avautuvaan kukannuppuun, jonka sanotaan muistuttavan delfiiniä – vaikkakin tämän näkeminen vaatii ripauksen mielikuvitusta. Avautunut kukka on täynnä makeaa nektaria, joka houkuttelee perhosia ja kolibreja. Vain pitkäkielisimmät pörriäiset yltävät herkuttelemaan sen tarjoamilla antimilla. Mielenkiintoista kyllä, siniset, valkoiset ja violetit kukat vetävät puoleensa koiperhosia, kun taas keltaiset ja punaiset houkuttelevat kolibreja – vaikka nämä värikkäät linnut esiintyvätkin vain Amerikan mantereella.

Artikkeli päivitetty 2025-02-12

Ritarinkannukset kuuluvat kahteen sukuun

Vanhoissa puutarhakirjoissa ja kasvioissa ritarinkannukset jaetaan yksivuotisiin ja monivuotisiin lajeihin. Nykyisin yksivuotiset ritarinkannukset on siirretty Consolida-sukuun, joka tunnetaan suomeksi nimillä rikka- tai peltoritarinkannukset. Molemmat suvut kuuluvat leinikkikasvien (Ranunculaceae) laajaan heimoon, johon kuuluvat myös kärhöt, ukonhatut ja leinikit. Tämä kaunis kasviheimo on myrkyllinen – osa sen lajeista jopa tappavan myrkyllisiä – mutta ritarinkannusten kitkerä maku ja polttava tunne suussa pitävät myrkytykset harvinaisina. Tämä ei siis ole syy jättää näitä upeita kukkia pois puutarhasta.

Consolida- ja Delphinium-suvut erottaa toisistaan niiden kukat ja lehdet. Consolida-suvun kukat kasvavat harvemmissa tertuissa, ja niiden lehdet ovat hienoliuskaiset ja tillimäiset. Delphinium-suvulla sen sijaan lehdet ovat leveämmät ja syvemmin liuskoittuneet, ja sen kukinnot muodostavat tiheitä, näyttävän värisiä terttuja. Myös siemenkodat eroavat: Consolida-kasveilla ne kasvavat yksittäin, kun taas Delphinium-lajeilla ne esiintyvät kolmen ryhmissä. Delphinium.

Monivuotiset ritarinkannukset

Useimmat Delphinium-suvun ritarinkannukset ovat monivuotisia, mutta niitä voi kasvattaa myös yksivuotisina, sillä ne kukkivat runsaasti jo ensimmäisenä vuonna. Ne eivät aina ole pitkäikäisiä, mutta koska ne itävät helposti siemenistä, uusia taimia on helppo kasvattaa korvaamaan vanhoja. Puutarhoissa yleisin monivuotinen ritarinkannus on tarharitarinkannus (Delphinium Elatum -ryhmä), joka lisätään siemenistä. Elatum tarkoittaa korkeakasvuista, ja sen pitkät, tiheäkukkaiset kukinnot ovat näyttäviä katseenvangitsijoita puutarhassa. Toinen upea laji on kiinanritarinkannus (Delphinium grandiflorum 'Dwarf Blue Butterfly'), jonka kukat kasvavat harvemmissa tertuissa, mutta sen intensiivinen sininen väri tekee siitä unohtumattoman.

Korkeat ritarinkannukset voivat tarvita tukea, jotta ne eivät taivu tai katkea tuulessa. Tukevat naapurikasvit, kuten ruusut, syysleimut tai jämäkät jättipäivänkakkarat, voivat tarjota luonnollista tukea. Lisäksi niitä voi tukea keppeihin tai erityisiin kasvitukiin, joita on saatavilla puutarhaliikkeissä.

Ritarinkannukset sopivat hyvin yhteen kevätsipulikukkien kuten narsissien kanssa sekä varhaisten lajien kuten särkyneen sydämen ja idänunikkojen kanssa. Niiden rehevä lehdistö peittää kauniisti kevätkukkien lakastuvat lehdet. Parhaiten nämä suuret ja upeat kasvit viihtyvät puolivarjossa tai auringossa, ravinteikkaassa ja kosteutta pidättävässä maassa. Kuivuus ja paahtava aurinko altistavat ne härmäsienelle, joten riittävä kosteus ja varjoisampi kasvupaikka auttavat pitämään ne hyvässä kunnossa.

Yksivuotiset ritarinkannukset

Yksivuotiset ritarinkannukset (Consolida) ovat upeita ja ansaitsisivat tulla kasvatetuiksi paljon enemmän. Peltoritarinkannus (Consolida regalis), jota voi löytää luonnonvaraisena Etelä-Suomessa, tunnettiin jo 1600-luvulla haavojen hoitoon käytettynä lääkekasvina. Koska koko kasvi on myrkyllinen, sen rohdoskäyttöä ei kuitenkaan suositella. Nämä rennon luonnolliset kukat sopivat erityisen hyvin hieman villimpiin puutarhan osiin. Tarharitarinkannus (Consolida ajacis) hurmaa monilla eri väreillään ja viihtyy sekä kukkapenkissä että ruukussa. Se rakastaa aurinkoa ja on helppo kasvattaa. Vaikka siemenet voi kylvää suoraan avomaalle, varmimmin taimet lähtevät kasvuun esikasvatettuina ja ulos istutettuina. Nimestään huolimatta (Consolida tarkoittaa "vankkaa" tai "lujaa") korkeammat lajikkeet saattavat kaivata tukea. Ne kannattaa istuttaa tuulensuojaiselle paikalle ja antaa niiden nojata vahvoihin naapurikasveihin tai tukea niitä kepeillä. Yksivuotiset ritarinkannukset eivät ole pelkästään kauniita kesäkukkia – niiden herkät, mutta kestäväksi kuivuvat kukat sopivat loistavasti myös kimppuihin ja potpourreihin, tuoden ripauksen kesän kauneutta talven varalle.