Kasvata kauniita kehäkukkia
Kehäkukkia kukkapenkissä, ruukussa ja keittiöpuutarhassa
Kehäkukkia kasvatetaan ja rakastetaan kaikkialla niiden hurmaavien, värikkäiden ja viehättävien kukkien vuoksi. Helppohoitoiset kehäkukat kukkivat pitkään ja sopivat niin kukkapenkkiin, ruukkuihin, kasvatuslaatikoihin kuin kasvimaallekin raikkaaksi väripilkuksi syötävien kasvien keskelle. Kehäkukan lehdet ja kukat ovat syötäviä.
Kehäkukka, Calendula officinalis, on asterikasvien heimoon kuuluvaan kehäkukkien sukuun, Calendula, kuuluva laji. Laji on todennäköisesti peräisin Välimeren ympäristöstä. Kehäkukka on yksivuotinen, viljelty kukka, joka joskus leviää luontoon ja jatkaa siellä kasvuaan luonnonvaraisena. Aikaisemmin kehäkukkaa käytettiin sekä koristekasvina että lääkekasvina esimerkiksi silmäsairauksien ja päänsäryn hoitoon. Lajin nimi ”officinalis” tulee latinan sanasta ”officina”, joka tarkoittaa 'työpajaa' tai 'apteekkia'. Suvun nimi Calendula tulee puolestaan latinan sanasta ”calendae”, jota roomalaiset käyttivät merkityksessä 'kuukauden ensimmäinen päivä'. Sanan yhteys kehäkukkaan selittyy mahdollisesti sillä, että kasvi tarjosi kasvukauden aikana joka kuukausi uusia, juuri avautuneita kukkia.
Tarhakehäkukka 'Porcupine Yellow'
Kehäkukka on erittäin suosittu
Kehäkukkaa kasvatetaan koristekasvina kaikkialla maailmassa. Suosio johtuu luultavasti siitä, että kehäkukka kukkii pitkään, runsaasti ja erittäin kauniisti. Lisäksi sen kasvatuksessa on varsin vaikea epäonnistua. Kirjassaan ”Från gamla trädgårdsland” (1910) kirjailija Ida Sager kuvailee kehäkukkaa seuraavasti:
"Ei ihme, että tästä kukasta on tullut suuri suosikki. Kesän loppupuolella se ilmestyy mieluiten suurina parvina ja hymyilee ja säteilee elämäniloa pyöreistä kukistansa. Se kattaa kaikki värisävyt kirkkaimmasta auringonkeltaisesta lämpimimpään oranssiin, ja ilmaisee kaikki hyvää mieltä tuottavat vivahteet, jotka kukkien maailmalla on tarjottavanaan.”
Kehäkukat sopivat lähes kaikkiin puutarhoihin, ja ne viihtyvät useissa erilaisissa kasvupaikoissa. Kokonainen kukkapenkki täynnä kehäkukkia on varsin herkullista katseltavaa, keittiöpuutarhaan ne lisäävät vallattoman ja viehättävän vivahteen, ruukussa ne hurmaavat koristeellisuudellaan ja perennapenkkiin ne lisäävät eloa ja räjähtäviä väripilkkuja. Kehäkukat voivat olla myös osa leikkokukkapenkkiä.
Syötävät kehäkukat
Kehäkukan lehdet ja kukat ovat syötäviä. Niiden mieto maku on varsin vaatimaton ja niitä käytetäänkin salaateissa, jälkiruoissa, leivonnaisissa ja juomissa ennen kaikkea koristeellisuutensa vuoksi.
Näin kasvatat kehäkukkia
Kehäkukan siemenet kylvetään suoraan ulos keväällä, kun maa on muokattavissa, eli kun se on lämmennyt tarpeeksi tarjotakseen siemenille mahdollisuuden kasvaa. Voit kokeilla, onko maa lämmennyt tarpeeksi ottamalla kourallisen multaa maasta ja puristamalla sitä käsissäsi. Jos multa on irtonaista ja valuu pois sormien välistä, voit aloittaa kylvöt.
Valitse kehäkukille aurinkoinen tai puolivarjoinen kasvupaikka. Valmista maaperä kitkemällä mahdolliset rikkakasvit ja sekoittamalla mullan joukkoon lehmänlantaa. Jos kylvät ruukkuihin tai kasvatuslaatikoihin, täytä ne hyvällä istutusmullalla. Kastele multa ennen kylvöä, kylvä siemenet noin 25 cm:n etäisyydelle toisistaan ja peitä ne ohuella multakerroksella. Kastele säännöllisesti, kunnes siemenet ovat itäneet.
Kehäkukkaa on helppo kasvattaa ja hoitaa, eikä se vaadi osakseen juurikaan erityishuomiota. Voit kesän mittaan tarjota kehäkukille lisää ravinteita peittämällä maan kasvien ympäriltä ruohonleikkuujätteellä tai kastelemalla niitä silloin tällöin nestemäisellä lannoitteella. Voit valmistaa itse ravitsevaa nokkosvettä täyttämällä ämpärin vedellä ja lisäämällä joukkoon muutaman kourallisen nokkosia. Anna seoksen tekeytyä kannen alla muutaman päivän ajan. Siivilöi nokkoset ja käytä nestettä kehäkukkien lannoittamiseen. Laimenna nestettä, kunnes se muistuttaa väriltään teetä ja kastele.
Kerää kuihtuneet kehäkukat
Intensiivisimmän ja pitkäkestoisimman kukinnan saavuttamiseksi voit nyppiä kuihtuneet kukat pois, jotta ne eivät ehdi muodostaa siemeniä. Kun siemeniä alkaa muodostua, kehäkukat kiinnittävät huomionsa ja käyttävät kaiken energiansa niihin kukkimisen sijasta. Jos kuihtuneet kukat poistetaan, kasvi tekee uusia nuppuja täydellä voimalla. Loppukesällä voit lopettaa kuihtuneiden kukkien nyppimisen, jos toiveissasi on, että kehäkukka kehittää siemeniä seuraavan kesän kukintaa varten.
Tarhakehäkukka 'Oopsy Daisy'. Yksinkertainen ja perinteinen kehäkukka.
Valitse suosikkikehäkukkasi
Perinteinen tarhakehäkukka, Calendula officinalis kukkii avoimin kukin, jotka ovat halkaisijaltaan 4–7 cm. Kukat ovat keltaisen ja oranssin sävyisiä ja kasvin varret 30–60 cm korkeita. Lajista on kehitetty useita erilaisia lajikkeita, jotka eroavat toisistaan värisävyjensä, korkeutensa ja kukan muodon mukaan.
Yksinkertaisia, klassisia kehäkukkia
Monet ajattelevat kehäkukkaa ennen kaikkea vanhanajan kasvina, joka antaa puutarhalle maalaismaista viehätysvoimaa. Tämän tunnelman luovat parhaiten yksinkertaiset ja perinteiset kehäkukat.
Tarhakehäkukka 'Black-Centered Orange Princess' kerrassaan loistaa kirkkaan oransseine terälehtineen ja keskiosan tummine sävyineen. Varsi on noin 50 cm korkea.
Tarhakehäkukka 'Oopsy Daisy' on matala lajike, jonka kukat muodostavat vivahteikkaan sekoituksen eri värisävyjä lähes valkoisesta tummaan kullankeltaiseen. Kukan väristä riippumatta terälehtien kärjet ovat tummanoranssit. Varsi on noin 30 cm korkea.
Tarhakehäkukka 'Yellow Colossal' hurmaa valtavan kokoisilla, kirkkaan auringonkeltaisilla kukillaan. Varsi on noin 50 cm korkea.
Mitä yksinkertaiset ja kerrannaiset kukat ovat?
Kun kukkaa kutsutaan yksinkertaiseksi, se tarkoittaa, että siinä on sama määrä terälehtiä tai kukkalehtiä kuin luonnollisella lajilla. Luonnollisesta lajista voidaan kasvattaa puolikerrannaisia tai kerrannaisia lajikkeita, jotka antavat kukalle vaikuttavamman ulkonäön. Puolikerrannaiset tai kerrannaiset kukat ovat tavallisesti steriilejä, eivätkä ne lisäänny siemenistä.
Tarhakehäkukka 'Pink Surprise' Kerrannaisia kehäkukkia.
Trendikkäät kerrannaiset kehäkukat
Puolikerrannaisista ja kerrannaisista kehäkukkalajikkeista on tullut varsin trendikkäitä, sillä ne henkivät vanhanaikaista tunnelmaa ja tarjoavat samalla jotakin uutta ja jännittävää.
Suurin, kerrannaisin, oranssein ja keltaisin kukin kukkiva tarhakehäkukka 'Fiesta Gitana' on matala lajike, korkeudeltaan noin 30 cm. Sitä hieman korkeampi 'Honeymoon' hurmaa kukin, joissa on pehmeä hunajakeltainen keskiosa ja valkoinen sävytetty ulkoreuna. 'Greenheart Yellow' -lajikkeen kukat ovat kirkkaan keltaisia ja kerrottuja ja niissä on hammaslaitaiset terälehdet ja limenvihreä keskusta.
Hurmaavan suloinen 'Pink Surprise' kasvaa noin 40 cm korkeaksi, ja sen useaan kertaan kerrotut kukat muodostavat ainutlaatuisen sekoituksen lohenpunaisia, puuterinsävyisiä ja vaaleankeltaisia kukkia. 'Orange King' -lajikkeen kukat ovat myös useaan kertaan kerrotut ja väriltään tulipunaiset. Kukan varsi on noin 50 cm korkea.
Erinomaisesti ruukkukasvatukseen sopiva matala lajike 'Apricot Daisy' kukkii puolikerrannaisin, kaksisävyisin kukin, joissa vaihtelevat kullankeltaisen eri sävyt. Tämä lajike on vain 15–18 cm korkea.
Pieni ja herttainen peltokehäkukka
Kehäkukkien suvussa, Calendula, on noin kaksitoista lajia, joista viljelemme pääasiassa tarhakehäkukkaa, Calendula officinalis. Suomesta löytyy kuitenkin myös toinen laji, sekä viljeltynä että joskus luonnonvaraisena – nimittäin suloinen pieni peltokehäkukka, Calendula arvensis. 'Wintersun'-lajikkeen yksinkertaiset kullankeltaiset kukat kasvavat haaroittuneissa, 40 cm:n korkuisissa varsissa.
Viljelmän kultareunus
Kehäkukka on viljelyn arvoinen yksivuotinen kasvi, joka lisää kultareunuksen niin kukkapenkkiin, ruukkuun, kasvatuslaatikkoon kuin keittiöpuutarhaankin. Jos viljelet yksinkertaisia lajikkeita, ne kylväytyvät mielellään itse ja ilmestyvät seuraavana vuonna ilahduttamaan siellä täällä puutarhassa. Jos et halua kehäkukkien kasvavan aivan missä tahansa, voit siirtää pienet taimet sopivampiin kohtiin, kunhan ne ovat hieman kasvaneet.
Kehäkukka on upea leikkokukka isoihin yhtenäisiin kukkakimppuihin tai muihin kesäkukkiin ja perennoihin yhdistettynä.
Kehäkukkia kasvattamalla saat virkistäviä väripilkkuja niin puutarhaan, ruukkuihin, maljakoihin kuin kesän ruokiinkin.
